谷歌的WebM战略:开源批准还是专利暴露雷区?

[编者注:在这篇文章写下来和发表的时间之间, Google似乎改变了它在BSD许可上的部分立场，并相应地改变了它的WebM FAQ. 事实上，Google现在说它的意图一直是使用标准的BSD许可证.]

“网络成功的一个关键因素是它的核心技术，比如HTML, HTTP, 和TCP/IP是开放和自由实现的."

这些词是谷歌WebM网站上常见问题解答(FAQ)的一部分. 在题为“为什么我想要WebM。?“常见问题解答”试图解释谷歌新WebM (.Webm)视频格式.

尽管视频现在也是网络体验的核心, 不幸的是，没有开放和免费的视频格式可以与领先的商业选择相提并论,常见问题解答继续. 为此，我们启动了WebM项目."

上周的文章在WebM上处理了书面规范的技术限制以及VP8编解码器的感知质量, 它被谷歌指定为唯一可以包含在一个 .webm容器.

除了市场上对质量的不同意见, 最初的测试人员认为它的质量低于VC-1，而其他人则认为它几乎和H一样好.264, 下一个悬而未决的大问题是WebM容器格式和VP8编解码器是否真正符合开源.

谷歌说是的，但其他人不同意. 本周，我们来看看需要做些什么来平息批评, 同时也凸显了谷歌试图制定一项保护公司的聪明许可协议. 我们还将简要介绍一项“毒丸”条款，该条款主动阻止潜在的诉讼, 这是开源开发者合同的第一次.

什么是开源?
自从开源和自由软件出现以来，这个问题就一直存在. 我们“回归基础”系列的下一篇文章将深入探讨各种风格的开源软件, 但在其最简单的层面上，它仅仅是一个软件，其源代码已被提供给一般使用.

谷歌的立场是，它已经将之前专有的VP8编解码器的软件开源, 规格是最终的. 的.

“2010年5月19日发布的VP8和WebM规范是最终版本，”FAQ中写道. “我们相信代码和工具可以在不需要更改核心规范的情况下发展和改进多年."

超出源代码的发布, 谷歌已经进入了一个新的领域，它创建了一个限制VP8编解码器使用的许可证，并允许开发者对谷歌提起专利侵权诉讼.

“标准BSD许可证和VP8许可证之间的主要区别在于该许可证授予专利权, 如果提起专利诉讼指控侵犯了代码，则终止,5月24日的FAQ中这样写道, 2010, 《百家乐app下载》刊登了一篇 article 围绕着谷歌在授权方面的一些争议. (BSD许可证是标准的自由软件许可证, 以伯克利软件分发操作系统命名.)

有趣的是，这句话已经从FAQ中删除了. 事实上, 今天，在完成本文之前，我重读了FAQ, 我发现整个部分都被从FAQ中删除了.

被删除的部分包括谷歌给出的新许可方案的理由, 包括这条关键信息:

“没有使用它(标准BSD许可证)的主要原因是，对使用Apache 2许可证的人提起专利诉讼只会终止该许可证授予的专利权. 无论谁提起诉讼，都仍然可以使用他们起诉的软件，并且仍然遵守许可. 然而，当专利诉讼被提起时，该许可终止了所有权利. 而不是修改Apache许可证来满足我们的需求, 这可能会导致严重的混乱, 我们采用了BSD风格的许可证+专利条款的简单方法."

删除FAQ的这一部分似乎并没有消除最初的担忧, 然而, 在开源社区. 它的新软件许可证已经引起了很大的不安, 有些人声称这根本就不是开源许可证.

谷歌为该项目使用的新许可证尚未提交给开源促进会(Open Source Initiative)审批," 写了 OSI董事会成员西蒙·菲普斯说. 目前看来，它可能无法获得批准，因为谷歌在专利授权中包含了一个具有讽刺意味的“使用领域”限制(该限制仅限于“VP8的实现”，而不是文本开始的Apache许可中更普遍的授权)。."

Phipps继续假设，在他看来，WebM和VP8的源代码目前还不是开源的, 并且假定许可可以被选择只使用部分代码的开发人员否定.

“谷歌可以很容易地解决这个问题, 作为OSI董事会的一员，我很乐意看到他们提交这个许可证的模板版本以供批准,菲普斯写道。.

专利
对于菲普斯和那些寻求避免诉讼的开发者来说，更大的问题是——如果谷歌/On2专利被证明是站不了脚的——谷歌没有公布其对On2专利的研究信息.

尽管他们声称，在ON2被收购时，对WebM进行了专利风险检查, 谷歌既没有公开其研究成果，也没有提供专利赔偿,菲普斯写道。. “谷歌对WebM的专利安全表达了极大的信心, 然而，它未能与其他背书者建立一个专利池，并向WebM用户授予免费和补偿许可."

Phipps提到的专利池类似于一旦获得为H创建的专利池.264名专利持有人.

On2的股东经常使用他们眼中错综复杂的H.264及其专利池持有人, 一旦获得, 作为支持On2私人许可计划的理由. 几个StreamingMedia.com的文章讨论了H.264, 无论是在2009年一旦获得暂停许可之前还是之后, 因此，谷歌的许可语言可能会将一旦获得直接引入专利池讨论，这一点也不缺乏讽刺意味, 这给WebM和VP8编解码器的“免版税”地位带来了极大的麻烦.

“这条路对那些敌视数字自由的人是敞开的, 比如一旦获得授权卡特尔, 对VP8用户征税,菲普斯写道。. “他们已经宣布了这样做的意图."

声明的意图发表在《百家乐app下载》上 article 作者John Paczkowski，题为“谷歌的‘免版税’WebM视频可能不会长期免版税”."

在这篇文章中，Paczkowski发表了他与一旦获得首席执行官Larry Horn谈话的一部分. 在回答Paczkowski关于一旦获得是否已经接触过为VP8和WebM创建专利池许可的问题时, 霍恩表示，谷歌许可和专利的不确定性令开发者感到担忧

“鉴于市场对这些技术的专利许可需求存在不确定性,霍恩说。, “市场已经表达了兴趣，敦促我们促进许可证的形成，以满足市场对方便的一站式市场的需求，而不是与各个专利持有人就获取VP8和其他编解码器的基本专利权进行单独的许可谈判, 我们正在研究这样做的前景."

换句话说, 如果谷歌不解决专利赔偿问题，或者至少不公布其专利有效性调查结果的信息，一个新的许可池将被创造出来，利用人们的恐惧, 不确定性, 和怀疑. 然而，谷歌似乎更关心的是修改它的WebM常见问题解答，而不是帮助在线视频世界了解一个开源的H竞争对手的实际和经济利益.264.